Centre de Rencontres Spirituelles
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LE PHILOSOPHE ET LA VIE

(Avant-propos)

Auteurs : Bertrand VERGELY, Rachel et Alphonse GOETTMANN

Éditeur : Desclée de Brouwer

Avant-propos
Qu'est-ce que vivre ? Comment « bien » vivre ? Comment construire une sagesse, bâtir un art d'exister au quotidien ? Autant de questions qui ne cessent de tourmenter notre humanité éprouvée et auxquelles il est impossible de donner des réponses toutes faites. Face à elles, le philosophe Bertrand Vergely refuse de se dérober. Selon son intuition profonde, l'homme est appelé à cet idéal de sagesse. S'il vient de loin, il est destiné à aller plus loin encore, en vertu de la relation de son existence à une dimension fondamentale. La vie est importante et l'homme n'est pas là pour rien.

Issu d'une famille passionnée de culture et de littérature, proche dès son enfance des milieux orthodoxes, Bertrand Vergely rencontre la philosophie à l'adolescence : de cette confrontation résulte une synthèse heureuse et féconde, allant de la beauté dispensée par l'orthodoxie à l'exigence de la pensée sollicitée par la pratique de la philosophie. Sans craindre les exigences de la réflexion, il se réclame d'une foi qui offre à l'homme une espérance vivante.

Il commence ses études juste après mai 1968, alors que règne un peu partout une atmosphère bouillonnante et violente. Une soif de vie juste et authentique, mais aussi une protestation exacerbée jouant avec le nihilisme s'exprimaient alors. Ainsi que l'a compris Olivier Clément, l'époque était en quête du Christ sans le savoir. Derrière sa soif de plénitude, elle recherchait la plénitude de Dieu fait homme afin que l'homme devienne Dieu. À travers la revendication de l'individu, son aspiration à des formes multiples de libération, s'exprimait une attente du divin que des observateurs comme Maurice Clavel avaient bien perçue à l'époque.
Tout l'itinéraire intellectuel du philosophe a donc été marqué par cette poursuite de la plénitude, à travers le double souci qui a toujours été le sien de ne pas sacrifier le ciel à la terre ni la terre au ciel. D'où ce va-et-vient constant de la raison à la foi et de la foi à la raison, la foi illuminant la raison et la raison faisant resplendir la foi. A 1 heure où certains accusent à nouveau le christianisme d'obscurantisme, le propos de Bertrand Vergely prend toute sa portée et redonne sens à une tradition chrétienne qui peut apparaître parfois trop sclérosée ou tributaire de catégories morales étouffantes.

Éblouis par le rayonnement de cet homme, rencontré à plusieurs reprises aux sessions du Centre Béthanie qu'ils animent, Rachel et Alphonse Goettman ont eu l'idée de ce dialogue, afin de connaître l'homme qui se cache derrière une telle pensée et savoir comment celle-ci s'incarne dans la propre vie du philosophe. Évoquant ses années d'apprentissage, le mont Athos et son expérience millénaire de prière, ses « maîtres » et les livres, Bertrand Vergely découvre et partage son itinéraire, et aborde les thèmes qui lui sont chers : la souffrance, la mort, la foi et le bonheur... en réaffirmant chaque fois que la vie est « belle et bonne ».

Par ce livre, Bertrand Vergely voudrait contribuer à répondre à la soif spirituelle de notre temps, qui s'exprime souvent contradictoirement à travers la révolte et le désespoir.

L'éditeur